- Jeg var veldig fornøyd med 2021, men håper at det skal bli minst like bra i år. Hestene er "fit for fight". Det blir ordentlig spennende nå som vi kommer i gang, forteller Raphael. Han har for øvrig tyvstartet med et opphold i Dubai hvor Hotline Bling gikk tre løp og Kaio Shark startet én gang.
RAPHAEL FREIRE 
Farlig i Derby hvis han står. - Kaio Shark kom til stallen i fjor høst, men ble dessverre syk på turen. Fikk ikke vist hva han kan, men dette er en meget bra hest. Er meldt i Derby, og om han står 2400 meter, tror jeg han kan bli farlig. Derimot tror jeg ikke at Hotline Bling står så langt, så hans første oppgave blir nok 2000 Guineas i slutten av juni.
I Dubai ble han "a little too keen" i løpene. Speeden er enorm, men han må lære seg til å bruke kreftene fornuftig. Ellers var oppholdet veldig fint og interessant. Har vi gode nok hester, er det god mulighet for at vi drar ned igjen. En uke ekstra på grunn av passproblemer satser jeg dog på å unngå, sier Raphael Freire med et blikk litt bakover i tid.
Hotline Bling den beste. Raphael har 13 hester i trening, hvor samtlige er fem år eller yngre. Hotline Bling var den beste med to store triumfer på Bro. I den siste starten var han overlegen i Vinterfavoriternas Pris i sterkt selskap. For undertegnede var det årets mest imponerende løp for de yngste.
Men på Øvrevoll ble han relativt klart slått av Downtown Leo to ganger.
- Øvrevoll er en mer krevende bane å løpe på enn Bro. Var ikke sterk nok i fjor til å få full klaff på hjemmebane, men han er blitt sterkere i vinter. Så jeg er optimistisk med tanke på sjansene på Øvrevoll i år, beretter Raphael.
GOD PÅ BRO: Hotline Bling tok to store triumfer på Bro Park. Her, sammen med Manuel Martinez, vinner han Vinterfavoriternas Pris. Det er 20 i stil på både hest og rytter. Foto: Svensk Galopp
Bonuspenger å hente. Også Semper Fi og Victory Waltz hevdet seg fint i den samme årgangen i fjor. Semper Fi tok med seg Breeders’ Trophy Juvenile på Bro med en førstepremie på SEK 400 000, og også der ser det bra ut. Hun er blant annet meldt i Derby.
Trenergjerningen har prioritet. Et kjapt tilbakeblikk forteller at Raphael forlot Brasil for å prøve seg som jockey i Skandinavia.
2016 ble et bra år med seks seire. - Ble toer med Dreamfyre, slått med en halv lengde i 1000 Guineas av meget gode Appelina, minnes han.
Litt senere ble det tre strake med Ingvild, Into the Light og Palermo, den siste på selveste Derbydagen.
Nå er det imidlertid trenergjerningen som har prioritet.
Flott sprinter. - Jeg gleder meg veldig til at det skal starte. En hest som jeg er veldig spent på, er Prince of Tides. Han startet sesongen i fjor med et formtall rett over 70 og endte på 86. Tror han kan nå 90 i år - for det skal være mer å gå på. Men han må bli flinkere til å avgjøre tette finisher. Etter seieren på Bro for snart ett år siden, er det blitt null seire og seks andreplasser. Flere av nederlagene er kommet etter målfoto, så nå endrer vi taktikken. Litt roligere til å begynne med og "full spiker" de siste 200.
Raphael viser med fingrene hvor fort det skal gå i finishen!
Blikk på Dansk Derby. Vi sparer de tre 2-åringene til det nærmer seg start for dem i juli. Men kort om treårige Bobby the Brown og fireårige Khatun: - Bobby the Brown er i fin fremgang, og jeg har plukket ut Dansk Derby som et spennende prospekt. Khatun sto hos Dina Danekilde i fjor. Ble fjerde i 1000 Guineas på Øvrevoll i 2021, men har ikke startet siden. Hun trener bra og er spennende, oppsummerer treneren
«På tide med et nytt fotball-gull». Da vi var på besøk forleden, hadde Brasil nettopp slått sterke Chile hele 4-0 i et VM-kval. Nylig ble det 4-0 også over Bolivia, og seieren i kvalifiseringen er soleklar.
- Sist Brasil vant VM, var i 2002, og da var jeg seks år. Nå blir jeg snart 26 (dagen før åpningsdagen på Øvrevoll), og det er på tide med et nytt fotball-gull.
- Og helt til slutt: Hva heter hesten som tar stallens første seier i år?
- Da svarer jeg Mr Kiki, en nykommer som trener riktig fint.
.
