War Socks sikter mot Royal Ascot!

- Det er planen ja, sier trener Niels Petersen til ovrevoll.no. Han var der med War Socks også i fjor, (Golden Gates Stakes, 6. plass med Silvestre De Sousa), men kommer med en bedre hest i år.– På tall er han ikke sjanseløs, sier Niels (foto under) med blikket litt frem i tid.

Vi tar en lynrepetisjon: War Socks har startet 10 ganger og vunnet to (Bro Park og Øvrevoll). Seks av startene har vært i Dubai (tre i 2025, ett med Carlos Lopez, to med Silvestre De Sousa), to i England (Ascot med Silvestre De Sousa og Goodwood med William Buick). Raden i Dubai i år:
4-3-3 (samlet i tre løp slått 5,01 lengder) etter det vi med litt patriotiske øyne kan kalle knallsterke prestasjoner:
Spor 7, 15 og 12 har vært tre utvendige spor fra helvete på Meydan.

* – Silvestre De Sousa mente at det kunne ha vært to seire med bedre spor, uttaler Niels til ovrevoll.no.

Her er referatet fra det siste løpet den 20. februar:

* War Socks (8-oddser i England) og Silvestre De Sousa var i føringen langt inn på oppløpet. Og Niels manet i kjent stil. Men favoritten Dividend og Rossa Ryan hadde nok tørt krutt til å avgjøre greit da han fikk åpning og marsjordre 150 meter før Meydans målstrek. Også William Buick og Masai Moon (Charlie Appleby/Godolphin) passerte fightende War Socks før målstreken. Dividend bar 61 kilo, War Socks 55,5 kilo. Avstanden i mål 1,75 lengder; Masai Moon med 56,5 kilo var 0,56 lengde foran War Socks. Tredjeplassen til War Socks var verdt 78 000 norske kroner.

* Nevnte Dividend, vinneren av Meydan-løpet 20. februar, er en topphest. Ble nummer to i Singspiel Stakes (Gr.2) den 28. februar og nummer fem (på likevekt) i Dubai Turf på World Cup-dagen i et løp som ble vunnet av William Buick og verdensklassehesten Ombudsman (toer på World's Best Racehorse i fjor etter Calandagan) – som var tre og trekvart lengde foran i mål.

* War Socks var ute etter 92 i internasjonal formtall i siste start, står på 89 i skandinavisk handicap. Dette er «lave» tall, War Socks er en hest som trolig, og ganske sannsynlig, vil klatre i handicap. Er best på 1800-2000 meter mener Niels Petersen.
Royal Hunt Cup den 17. juni er en 1600 meter rett frem. - En veldig tøff 1600 meter, slår Niels fast.

* I fjor vant favoritten My Cloud (Silvestre de Sousa var seiersjockey) fra Roger Varians stall dette løpet. Kom fra «the near side», toeren førte an fra «the far side», 30 hester (!) var på plass i startboksene. Feltet deler seg i dette løpet som altså går rett frem, "The straight course".

* War Socks kommer ut i løp før Royal Ascot. Hvor er ennå ikke klart, men han står inne  Pramms den 24. mai på Jägersro. Senere i sesongen er selvfølgelig løp som Sveaas og Stockholm Cup høyaktuelle for 4-åringen til JWC Bloodstock LTD (Alice og John Weiste Christensen).

* The Royal Hunt Cup ble første gang arrangert i 1843. Nat Flatman (1810-1860), 13 ganger engelsk championjockey, satt på vinneren Knight Of The Whistle i et løp der tre hester delte sølvet i et dødt løp om 2.plassen. George Wood og Lester Piggott har ridd fire vinnere i storløpet. Piggott stoppet ellers på 116 vinnere i The Royal Ascot fra 1952 til 1993. Ryan Moore nærmer seg et jubileum, han har vunnet 98 løp på Royal Ascot, William Buick er også på jubileumsjakt, han har 48 triumfer.

* Den 2. juni 1953 ble dronning Elizabeth II kronet i Westminster Abbey. Hun arvet «the racing operation», fra faren, George VI. 15 dager senere fikk hun sin aller første av i alt 24 vinnere på The Royal Ascot.
Løpet: The Royal Hunt Cup!