Øvrevoll åpnet sine porter i 1932, og allerede i 1934 og -35 ble det invitert til galoppløp på nasjonaldagen. I begge årene var den store dagen også årets første løpsdag, Den første vinneren av et løp på Øvrevoll 17. mai het Gallant Prince, ridd av den gode engelske jockeyen Francis Sclater. Han ble en sann norgesvenn og kom til banen de første årene så ofte han hadde anledning.
I 1935 landet totalomsetningen på 40 056 kroner på 17. mai. En liten høyning fra året før og slett ingen liten sum på den tiden.
Vi nevner også at Can Go, Øvrevolls beste hest før krigen, også vant løp på åpningsdagen. Can Go vant den første utgaven av Michelets Minneløp i 1936, et løp som lever i beste velgående. Hans løpskarriere er for øvrig både imponerende og dramatisk, men det får v komme tilbake til.
Løp under krigen!
V må gå litt fremover i tid for å finne det tredje året med galopp på nasjonaldagen. Til undertegnedes overraskelse da jeg dukket ned i materialet, stanser vi på året 1942. Det hadde vært krig i Norge i drøyt to år, og mange idrettsstevner var forbudt. På Øvrevoll var det imidlertid å gå innenfor et begrenset og kontrollert område.
På åpningsdagen ble det sagt at rundt14 000 mennesker var til stede! 17. mai var løpsdag nummer to. og også da var det godt med folk. Men flagg og blomster i knapphullet var strengt forbudt.
Det mest oppsiktsvekkende på de disse løpsdagene var omsetningen. Det ble spilt for ufattelige 411 002 og 377 662 kroner på de to dagene. Mye er blitt mer enn hundre ganger dyrere siden tid, og da skjønner man hvilke tall man snakker om.
Men om det var norske kroner eller tyske mark som gikk gjennom lukene, forteller ikke historien.
59 år senere
Etter krigen ble ikke Øvrevoll-løp på 17. mai noe tema. Tanken dukket brått opp i 2001. Klosterskogen travbane skulle arrangere løp, men fikk problemer med funksjonærer. Øvrevoll fikk spørsmål om de kunne tenke seg å avholde dagen, og slik ble det.
Slik har det også vært siden, med unntak av pandemiåret 2021. Det har vært en familiedag med leker og ponniridning for barna og rikelig tilbud til mat og drikke for de litt eldre. I år blir det annerledes med V75 om kvelden og fine løp kombinert med Eurovision Song Contest. Med sportslige øyne har tiden siden nytt millenium i stor grad dreid seg om trener Niels Petersen og jockey Carlos Lopez. (13 og 10 championater). De har også vært klart best på 17.mai med henholdsvis 21 og 19 seire. Espen Ski, sentral i serien "Frie tøyler", har tatt seks seire på nasjonaldagen. En trener som likte seg på nasjonaldagen var Rune Haugen. Han trente den flotte skimmelen Alpino Chileno til seier i Walter Nilsens i 2005 med 600 000 til vinneren. Rune har skiftet beite og er nå travtrener på Varig Orkla Arena i Trøndelag med suksess.
Helt til slutt litt om omsetning på 17.mai. De klart sterkeste tallene skriver seg fra 2020, med en total på 3 888 592 kroner. Med V75 bør den rekorden ryke lørdag.
Og om våre svenske venner ikke har hatt så stor suksess i løpsbanen, tar vel badstugjengen revansj i Basel?
