Det kan definitivt bli kamp om championatet for lærlinger denne sesongen. Her er tre sterke navn:
* Nora Hagelund Holm, Kaia Ingolfsland og Willa Synøve Marcussen Schou.
– Ja, det kan bli fight. Det hadde vært gøy! Vi må også satse på å plassere oss høyt på jockeystatistikken med proffene. Nora var der i fjor. Både Nora og Kaia er for øvrig kjempedyktige, sier Willa som er på offensiven før sesongstart:
- Jeg er veldig sulten, sier hun.
Sulten har lite med bordets gleder å gjøre.
Bedt Niels være hard
Hun vil ha utvikling, fremgang og feedback: - Jeg har bedt Niels (Petersen, red. anm.) være hard, sier hun med ettertrykk.
Fjorårschampion Nora er hos Cathrine Erichsen, Kaia hos Wido Neuroth, Willa i Niels Petersens stall. Bokstavelig talt.
Tre lovende ryttere, tre tungvektstrenere.
Nora har 15 seire igjen til lettelsen forsvinner og profflisensen er en underskrift unna. Kaia mangler ti.
Willa, med sine 25 førsteplasser, har god avstand til 70 seire.
Hun tar nå av tre kilo, de to andre rir med minus to.
Fra sprang til galopp
Willa er fra idylliske Stavern som var Norges minste by frem til 1988.
Hun er nesten like godt kjent i Viksfjord som ligger på den andre siden av Larvik.
Da hun fylte fem, begynte Willa på ridekurs.
Brunla gård og rideskole var stedet, Tor Wiggo Ellefsen en sentral person. Unge Willa satset på sprang. For å korte ned en lengre historie:
Som 19-åring konverterte hun til den raskeste utgaven av hestesporten. Willa klatret opp på tøffe galopphester:
- Da jeg startet med dette, var jeg helt «grønn» og ikke i rett form. Det var faktisk et par løp jeg datt av etter mål. Men jeg var ikke redd, og jeg ville lære, har Willa sagt tidligere.
Nå har hun lært mye.
Willa – verden rundt
Etter ett år hos Annike Bye Hansen meldte hun overgang til Petersen-stallen i april 2017, det ble et Frankrike-opphold mer eller mindre direkte: Deretter amatørchampionat i 2018 og ’19, inn under NoARKs vinger og Fegentri-ritt på kartets fjernere steder.
Mark Larsen, med klassiske seire i fem land på CV-en, har vært en god jockeycoach å lene seg på.
I dag kan hun ta frem globusen og peke på en rekke land og galoppbaner hun har besøkt.
«Har samlet mye erfaring»
27-åringen har ridd løp på fire tyske baner pluss to franske. Og tatt plass i startbokser i Ungarn, Polen, Italia, Tsjekkia, Belgia, Tyrkia, Mauritius, Martinique, Marokko og USA. Og i de skandinaviske landene. Ikke småtterier.
- Jeg har samlet mye erfaring, slår hun fast med all mulig krav på å bli trodd.
Etter fire måneder hos meritterte Simon Crisford i Dubai venter nå karantene før retur til Niels Petersen.
– Der jobber jeg med flinke folk, Carlos Lopez selvfølgelig. Og Niels som er en absolutt hestemann, understreker Willa som er singel.
En eventuell partner? – Han må i hvert fall være med å henge på nå, sier hun om den saken.
Seiersgliset er på plass, Willa og Muy Sereno vinner på Göteborg i september fjor. Willa vant syv løp på Øvrevoll og ett i Sverige i 2020.
Foto: Svensk Galopp
«Jenter i dette gamet har bein i nesa»
Kaia Ingolfsland var klar i talen i et intervju: «Selv vil jeg ikke bli satt i «jentebås», men heller bli likestilt med gutta. For meg handler det mer om hva du presterer på banen, enn om du er mann eller kvinne».
Willa er på samme bølgelengde: - Det er likhet mellom menn og kvinner, vi respekterer hverandre. Jenter i dette gamet har bein i nesa.
På Øvrevoll som i Sverige?
I Sverige topper en jentetrio den foreløpige jockeystatistikken: Ulrika Holmquist, Cornelia Hartsmar og Alina Öhgren.
Til sammen har de vunnet 17 løp så langt i 2021. Ser vi inn i glasskula på Øvrevoll, kan det dukke opp et bilde som ligner: Kvinnelige jockeyer som preger sesongstarten. Willa Schou er en av dem. – Jeg gleder meg til å komme i gang, uttaler hun når det er snaue fire uker igjen.
